Store visioner, stærke personlige samarbejder, en bro og en udvikling, som ikke kan stoppes. En nøgleperson i den udvikling er politiker Jens Kramer Mikkelsen, der mener, at vi skal forstå historien for at forstå nutiden.
Når det drejer sig om politiske samarbejder, der har bidraget til nutidens dansk-svenske Greater Copenhagen-region, så er et af de mest markante samarbejdet mellem Jens Kramer Mikkelsen, socialdemokratisk overborgmester i København i perioden 1989-2004, og Ilmar Reepalu, socialdemokratisk kommunalbestyrelsesformand i Malmø i perioden 1995-2013.
Men man skal starte med begyndelsen, mener Jens Kramer Mikkelsen. Altså gå helt tilbage til 1600-tallet, da de svenske dele af regionen var danske indtil 1658. Der er få lande i Europa, der har kæmpet så meget med hinanden, og det har betydning for at forstå nutiden, mener han. Regionen blev delt, men der har altid været en vilje til at slå bro over grænsen og høre sammen.
- Efter Roskilde-freden var Malmø og København to byer, der vendte ryggen til hinanden. Nu vender de sig igen mod hinanden. I dag er regionen en storbyregion, hvor byerne bliver mere og mere integreret i hinanden.
"Folk troede heller ikke på Københavns metro"
Det er også vigtigt at forstå 1980'erne og 1990'erne i Sverige og Danmark, mener Jens Kramer Mikkelsen. På det tidspunkt tog svenskerne til Danmark for at feste og gå i Tivoli, mens danskerne købte visse varer billigt i Sverige. Man kunne handle toldfrit på bådene, og pendlingen var meget lille.
Det var årtier, som var præget af høj arbejdsløshed, sociale problemer og lav udvikling i både København og Malmø. Noget måtte ske, og det er her, hans kontakt med Ilmar Reepalu tager sin begyndelse. Sammen skaber de visioner for regionen. En af dem var, at Øresundsbroen, som der har været tale om siden 1800-tallet, skulle blive en realitet. Hvilken den blev. I 1991 blev beslutningen taget, og i 2000 åbnede den. Men arbejdet var ikke færdigt med det, mener Jens Kramer Mikkelsen.
- Broen er af stål og beton. Det, der har betydning, er de mentale og kulturelle broer.
For Ilmar Reepalu og Jens Kramer Mikkelsen handlede det hele om én ting: arbejde.
- Den politiske vision var ikke broen i sig selv, men de arbejdspladser, den skulle skabe. Så skal der mere til end en bro, det vidste vi, flere store investeringer for eksempel. Ørestad, Citytunneln, Hyllie, det var dele af den samme vision om én sammenhængende region.
Der var modstand mod brobyggeriet i både Danmark og Sverige. Men sådan er det med store byggerier, siger Jens Kramer Mikkelsen, "folk troede heller ikke på Københavns Metro." Broen er kommet for at blive, og udviklingen kan kun gå fremad. Integrationen sker organisk nu. Især de korte afstande i regionen byder på store muligheder. Han nævner sin søns kæreste som eksempel: hun kommer fra Slovakiet, flyttede til Danmark og er nu snart færdig med sin kandidatuddannelse i Lund.
- Det er jo fantastisk, hvad denne region kan tilbyde.
Den politiske dialog fungerede ikke i 2015
Også det politiske samarbejde voksede og ændrede form. Øresundsrådet blev afløst af Øresundskomiteen, som blev til Greater Copenhagen i 2016. Det, der startede som et samarbejde mellem Malmø og København, blev udvidet til at omfatte flere kommuner og desuden regioner.
- Det er klart, at et større samarbejde giver større legitimitet, og man kan ikke monopolisere samarbejder.
Samtidig går noget tabt, når det ikke længere kun er et samarbejde mellem byer.
- Regioner er mere administrative postulater, mens virkeligheden fungerer uden for dem. Ilmar Reepalus og mit samarbejde var jo også meget personligt. Vi tænkte ens, vi forstod hinanden. Men selvfølgelig er regionale samarbejder det rette på visse områder, f.eks. når det gælder om at styrke Københavns Lufthavn. Den er jo i høj grad af regional interesse.
De ID-kontroller med transportøransvar, som Sverige indførte som følge af flygtningebølgen i 2015 og grænsereglerne i forbindelse med pandemien, nævner han som eksempler på gange, hvor den politiske dialog ikke har fungeret godt. I Danmark var der i 2015 ingen forståelse for den svenske håndtering af flygtningebølgen. Også her er man nødt til at gå tilbage i historien for at forstå nutiden.
- Danmark er historisk set et land, der engang var stort, men som blev lille. Det har sat sig fast rent mentalt. Vi er på vagt, fordi vi ikke selv kan skræmme nogen. Vi er helt afhængige af samarbejde med andre lande.
Konkurrerer langt over sin vægtklasse
Jens Kramer Mikkelsen har fuld tiltro til fremtiden. Der vil altid være grænsehindringer, og det, man først og fremmest skal fokusere på, er at fjerne handelshindringer. Det er en opgave for det politiske samarbejde, mener han.
Ifølge Jens Kramer Mikkelsen skal ID-kontrollerne ændres. Hvis de anses for at være nødvendige, så skal der være bedre måder at gennemføre dem på, uden at forstyrre pendlerne. Sverige og Danmark skal samarbejde om at få virksomhedsetableringer til regionen i stedet for at konkurrere med hinanden og risikere, at vigtige investeringer havner i andre europæiske storbyregioner. Der skal anlægges ny infrastruktur ("før eller siden kommer der en ny Øresundsforbindelse"), veje og jernbaner, som forbinder regionen med Oslo og Tyskland, ikke mindst fordi den kommende Femern Bælt-forbindelse også vil få betydning for udviklingen i Greater Copenhagen. Københavns Lufthavn vil få endnu større betydning. Desuden er regionen porten til Østersøen.
- Det sikkerhedspolitiske samarbejde får større betydning nu, hvor Sverige og Finland er med i NATO. I det nye Europa er der store muligheder for, at Norden kan spille en større rolle, og i det arbejde kan Greater Copenhagen-regionen bidrage på en god måde.
Greater Copenhagen har en unik international styrkeposition, mener han.
- Regionen konkurrerer jo i dag med rigtig store og stærke byregioner i Europa, altså reelt langt over sin egentlige vægtklasse, især inden for forskning og udvikling. Regionen har naturligt en stærk position, så uanset om det sker politisk eller organisk, så kan udviklingen ikke stoppes. Det er det, der er så positivt!
>> Se jubilæumssitet "25 år som broregion" her.
Jens Kramer Mikkelsen og Ilmar Reepalu.
